Mon chat a-t-il froid en hiver ? Faut-il le protéger ? Quelles recommandations ?

Le froid n’est pas l’ennemi des chats ! Ces animaux ne craignent pas vraiment les basses températures, et ils n’hésitent d’ailleurs pas à sortir même en hiver. Chez les chats qui passent beaucoup de temps dehors, il est tout de même conseillé de prendre certaines précautions pour les protéger. Faisons le point.

Le chat ne craint pas les températures hivernales

Le chat est un animal qui, de nature, ne craint pas le froid. Il peut tout au plus grelotter s’il reste exposé à un vent glacial pendant longtemps. Mais il est suffisamment rusé pour trouver de quoi s’abriter : dans un hangar, dans une cave, sous un tracteur ou une voiture… il ne manque pas de solutions.

Le chat ne risque donc pas vraiment de souffrir d’un coup de froid, contrairement à son maître. D’ailleurs, cet animal hésite rarement à aller et venir comme bon lui semble, en hiver comme en été. Si la température proche de 0°C finit par l’importuner, il sait bien gratter à la porte pour regagner ses pénates et s’installer auprès de la cheminée ou du radiateur. Ce grand indépendant sait parfaitement se gérer.

Attention tout de même lorsque son chat ne quitte jamais le canapé (ou presque) car le fait d’être toujours confiné dans un univers bien chauffé finit par rendre frileux. Il y a de fortes chances que ce grand sédentaire n’apprécie que très moyennement le fait de devoir sortir par des températures négatives. Simple question d’habitude…

Comment nourrir son chat en hiver ?

L’alimentation d’un chat sédentaire qui traîne rarement dehors, n’a pas besoin d’être modifiée au cours de la morte saison puisque les besoins de l’animal ne varient pas. En passant le plus clair de son temps à l’intérieur, bien au chaud, il n’a pas vraiment l’occasion d’affronter les frimas et donc, ses dépenses en énergie sont plutôt modérées. Trop le nourrir en hiver, ou lui donner une alimentation riche risque d’ailleurs d’entraîner une prise de poids parfaitement inutile.

On peut en revanche adapter la nourriture de son chat si c’est un grand baroudeur qui n’hésite pas à passer chaque jour du temps à l’extérieur même lorsque les températures sont négatives. Pour un chat qui vit beaucoup dehors en hiver, on recommande de lui donner une nourriture plus énergétique afin qu’elle réponde parfaitement aux besoins de son organisme. Le principe est simple puisqu’il suffit de lui donner plus de poisson et de viande qu’en été car ce sont des aliments riches en protéines. Il ne faut pas oublier de lui donner suffisamment à boire. La consommation d’eau doit être suffisante pour accompagner une alimentation protéinée, et cela permet en plus de bien hydrater l’animal.

Faut-il protéger son chat en hiver ?

Bien le nourrir pour qu’il puisse affronter le froid sans encombre est la meilleure protection qui soit. Mais on peut aussi prendre soin de lui aménager une petite cabane à l’abri du vent afin qu’il puisse s’y protéger en l’absence de ses maîtres.

En parallèle, il peut être utile de ratisser la neige tout autour de la maison ou sur le balcon afin que le chat puisse tout de même sortir faire ses besoins même par temps neigeux. La neige est certainement plus à craindre que le froid, car les coussinets du chat y sont assez sensibles. Une trop longue exposition favorise les coupures ainsi que les gerçures. Les vétérinaires sont unanimes : ils recommandent aux maîtres d’enduire les coussinets du chat avec une crème spécifique avant une sortie dans la neige et précisent qu’il est tout aussi indispensable de bien les sécher dès le retour de l’animal.

Evidemment, si le chat s’aventure dans la neige, il est difficile de l’empêcher d’y goûter. Or, l’ingestion de neige peut causer des diarrhées, et peut même être à l’origine d’une rhinite. Quoiqu’il en soit, si le chat ne semble pas au mieux de sa forme (éternuements, toux, fièvre, diarrhées), il ne faut pas attendre pour consulter le vétérinaire qui prescrira un traitement parfaitement adapté.