7 habitudes alimentaires de votre chat qu'il vous faut changer immédiatement !

L’alimentation fait partie des piliers permettant de garder un chat en bonne santé. Mais parfois, par méconnaissance, nous faisons des erreurs dans l’alimentation de nos chers félins. Voyons donc ici quelles sont les habitudes à changer pour bien nourrir son animal domestique.

Quelques rappels sur le régime alimentaire de nos chats

Débutons avec un petit rappel : les chats sont des carnivores stricts. Cela signifie que leur alimentation doit comporter une majorité de protéines animales, afin de permettre à leur organisme de fonctionner correctement. Ces protéines se trouvent dans différentes viandes, telles que le bœuf, le poulet, le canard, le porc ou le lapin, mais aussi dans les poissons.

Ces aliments permettent aux félins de bénéficier de différents nutriments et d’acides aminés, comme la taurine et l’arginine. En complément, l’alimentation doit aussi contenir des lipides et des acides gras, des vitamines, des minéraux (calcium, phosphore, magnésium...), ainsi que de l’eau.

Ce sont globalement les apports que trouverait l’animal en chassant ses proies dans la nature.

1 - Donner du lait au chat

C’est une image que nous avons parfois en tête : le chat qui se régale en lapant son bol de lait. Pourtant, saviez-vous que le lait n’est en réalité pas adapté aux chats adultes ? Pour pouvoir le digérer correctement et tolérer le lactose, l’organisme doit produire une enzyme (lactase). C’est le cas chez les chatons, mais la production va ensuite diminuer avec le temps lorsque l’animal grandit. Le lait devient donc indigeste pour la plupart des félins. La consommation peut engendrer des intolérances légères à plus importantes (troubles digestifs, affections cutanées, etc.).

Bien sûr, la plupart des félins ont gardé une appétence pour le lait. Si vous souhaitez faire plaisir à votre chat en lui en donnant, veillez à lui proposer uniquement occasionnellement, en toute petite quantité et de préférence dilué dans de l’eau. Il existe aussi des laits spécialement adaptés aux chats, sans lactose.

2 - Le nourrir uniquement à base de poisson ou de blanc de poulet

Pour offrir à son chat une alimentation équilibrée, il est important de ne pas se limiter à un seul aliment. Cela peut en effet créer des carences graves, qui vont impacter la santé globale de l’animal.

Ainsi, même si votre chat raffole du blanc de poulet, du jambon ou du poisson, il est important de ne pas le nourrir uniquement avec ces aliments. Cela ne couvrirait pas tous ses besoins nutritionnels de la journée. Par contre, ils peuvent être donnés en complément d’une alimentation équilibrée.

Profitons-en pour rappeler que le régime Raw feeding, principalement constitué de viandes et de poissons crus, doit aussi suivre certaines recommandations nutritionnelles, afin de ne pas engendrer de carences. Il est préférable de se faire accompagner par un nutritionniste félin ou par un vétérinaire pour ne pas faire d’erreurs.

Par exemple, le poisson contient effectivement de nombreux acides gras essentiels, des nutriments, des vitamines (A et D) et des minéraux, qui vont participer au bon fonctionnement de l’organisme. Mais aucun poisson ne constitue un repas complet à lui tout seul. Il peut être donné en petite portion de 20 grammes par jour environ, s’il s’agit de poissons blancs (cabillaud, merlan, daurade, sole…), mais en complément uniquement. Pour leur part, les poissons gras (thon, sardine, hareng, maquereau, saumon…) ne devront pas être donnés plus de 2 fois par semaine, pour éviter une prise de poids excessive, qui pourrait engendrer des problèmes de santé.

3 - Changer brutalement son alimentation

Si vous intégrez de nouveaux aliments dans la gamelle de votre chat, ou si vous changez de marque de croquette et de pâtée, il est important de procéder de façon progressive. Cela permet de limiter les risques de troubles digestifs (vomissements, diarrhées, flatulences…) et de s’assurer que l’alimentation convient bien à l’animal avant la transition totale.

Pour cela, commencez toujours par mélanger la nouvelle alimentation avec l’ancienne, d’abord en part minoritaire, puis à parts égales, puis en part majoritaire. La transition doit se faire sur 10 à 15 jours. C’est d’ailleurs le processus recommandé lors de l’adoption d’un chaton, qui n’aura pas forcément été nourri avec les mêmes aliments pendant ses premières semaines de vie que dans sa nouvelle famille.

4 - Donner des restes de tables au chat

Certains chats n’hésitent pas à réclamer lorsque leurs humains sont à table, afin de bénéficier de quelques restes. Il est vrai qu’il est facile de céder au regard implorant de nos félins. Pourtant, il n’est pas recommandé de partager notre alimentation avec eux. Celle-ci n’est généralement pas adaptée, puisqu’elle se révèle trop salée, trop sucrée ou trop grasse.

De plus, rappelons que le chat n’a pas besoin de manger de féculents (riz, pâtes, patate douce, pomme de terre) ou de légumineux (lentilles, haricots rouges, etc.).

Enfin, certains aliments que nous consommons peuvent même se révéler toxiques, à l’instar de l’avocat, du raisin ou du chocolat.

5 - Le nourrir une seule fois par jour

Contrairement à nous, le métabolisme de nos moustachus n’est pas fait pour un à deux repas uniquement au cours de la journée. Ce sont des grignoteurs, qui sont plutôt faits pour manger en fractionné plusieurs fois par jour, en petites quantités.

C’est pour cela qu’il est préférable de laisser toujours de la nourriture en libre-service au chat : il sait de lui-même se réguler et cela limitera les troubles digestifs, voire le stress de manquer.

Vous pouvez par exemple proposer des croquettes à volonté + un ou deux sachets de nourriture humide dans la journée.

6 - Négliger l’hydratation

Comme tous les êtres vivants, le chat a besoin de consommer de l’eau au quotidien. Une mauvaise hydratation peut en effet causer divers problèmes de santé, notamment des pathologies urinaires ou rénales. Pourtant, les félins ne sont pas naturellement de gros buveurs. Pour encourager votre chat à boire de l’eau, veillez donc à :

• proposer de l’eau fraîche et propre à volonté ;
• multiplier les points d’eau dans le territoire du chat ;
• placer la gamelle d’eau plutôt en hauteur et impérativement à distance de la gamelle de nourriture ou de la litière ;
• ajouter de la nourriture humide, riche en eau, dans l’alimentation ;
• tester les fontaines à eau pour les chats les plus récalcitrants.

7 - Nourrir tous les chats de la même manière

Enfin, rappelons que la quantité de nourriture doit s’adapter à chaque animal. On ne nourrit pas de la même manière un chaton, un chat adulte stérilisé et un chat âgé ayant certaines maladies chroniques. Il est donc important de prendre en compte :

• l’âge de l’animal ;
• sa race, son gabarit ;
• son mode de vie (actif ou plutôt casanier) ;
• son état de santé.